13 juli, 17 km, prachtig weer, veel zon 27 graden: van Achterste Brug naar Valkenswaard

Een van de mooie uitdagingen in Corona tijd is het zoeken van alternatieven. En als ik dan toevallig hoor over het Dommelpad van de Belgische grens naar Den Bosch, is de knoop al snel doorgehakt. Die gaan we lopen. We dat zijn Rianne, Annemieke en Mieke, of te wel: “Riannemieke”

We hadden geluk deze ochtend. Van station Eindhoven werden we zomaar naar de Achterste Brug gebracht. Niet helemaal op de juiste plek, maar ik had alles uitgewerkt op de site “Visitbrabant.com” en in mijn app gedownload van Topo GPX. Zo kon ik op mijn telefoon gemakkelijk terugvinden waar we de route op konden pakken.

Al snel waren we bij de meanderende Dommel. Zwaluwen, vlogen af en aan. Vele vlinders dansen in het zonlicht boven de bloemenweiden.

Op dit deel van de Dommel kun je kanoën en we zien vooral veel gezinnen zo een heerlijke vakantie dag hebben.

Het is er goed toeven in de schaduw op een bankje met uitzicht op de Dommel. Vele libellen en waterjuffers vlak voor ons. In een paar uur al, is het helemaal ontspannen. Lopen, rusten, wat eten en van de natuur genieten.

Een eindje verder komen we langs de Malpie. Een natuurgebied met vele vennetjes. Fietsers nemen het er ook van. En zeg nou zelf, een bankje, wat te drinken mee en even rusten. Meer heeft een mens toch niet nodig?

Langs de Dommel vind je poëzie. Hier een voorbeeld….Volle maan heet het gedicht. En dan samen met iemand ernaar kijken en genieten van de stilte.

Onderweg komen we 2 jonge mensen tegen. Op weg van Diest in België naar Maastricht een grote routepad. Een GR pad, ik dacht 231? Ook zij vonden de smalle paadjes langs de Dommel prachtig. We lopen niet door Valkenswaard maar een prachtige boerenweg langs Dommelen. De zomer bloemen volop in de bermen langs de weg.

Een paar keer hebben we nummerpalen of een pijl gemist. Ook hier geldt als je geen gele pijl ziet of een totaal ander nummer (die niet op je overzicht staat) aantreft, dan weet je dat je een andere weg hebt genomen. Daardoor kwamen de km vandaag iets hoger uit dan gepland. In totaal 20 km. En dat met rugzak, dat is een goede start.

We logeren bij Harbalorifa, net ten noorden dan Valkenswaard. Een hostal midden in het bos en we slapen op een stapelbed, waarbij er 2 van de 4 bedden bezet mogen worden. Hier hebben ze een maaltijd voor ons geregeld en voor morgen ontbijt en een lunchpakket. Net alsof we op Camino zijn…..👣👣👣🚶🚶🚶👣

14 juli, 20 km, vooral droog, 18 graden van Valkenswaard naar centrum Eindhoven

Gisterenavond was het nog steeds heerlijk weer en het hostal Harbalorifa had voor ons een heerlijke verse groentesoep en een uitgebreide salade gemaakt. Heel lekker en als je buiten kunt eten is dat een relaxed vakantie gevoel.

Het was zo verrassend vandaag. Je zou denken, helemaal in het centrum van Eindhoven, dan ervaar je veel “stad” en drukte. Het tegendeel was waar. We bleven langs de Dommel lopen en vooral ook de parken waar we doorheen geleid werden waren prachtig. Harbalorifa ligt 1,5 km van de route. Het laatste stukje van gisteren liepen we vanochtend nogmaals. Zandwegen en kleine paadjes brachten ons naar landgoed Loonderhoeve.

We hadden geluk met het weer. Die paar spetters onderweg, waren te weinig om te zeggen dat het een regendag was. Bij camping Volmolen was het restaurant precies open voor onze eerste pauze.

Daarna vervolgden we ons pad weer langs de Dommel of langs een veldweg omgeven door zomer bloemen.

Moeten we dan toch even de regenkleding aan? Even was het aan/uit…. Ik heb deze keer een paraplu meegenomen en de regen was zo weinig dat een paraplu voldoende was. We naderen hier Eindhoven en gaan onder de snelweg door. Vreemd is dat we ook hier geen drukte ervaren.

Ook hier in Eindhoven kun je kanoën op de Dommel. Aan de andere kant van deze brug is zelfs een kan glijbaan…..ik dacht direct dat zou ik nooit durven…😉

Door de Genneper stadsparken komen we in het centrum van Eindhoven aan.

Pas helemaal voor het station verlaten we de Dommel om naar ons hotel van vandaag te gaan. Budget hotel de Zwaan aan het Wilhelminaplein. Een zeer mooie, goed verzorgde kamer.

15 juli, van Eindhoven naar Son, 20 km, half bewolkt, 20 graden

Vandaag gaan we de hele dag naar het noorden en maken fantastische ommetjes door heel Son. Deze ochtend begonnen we in het centrum van Eindhoven, te beginnen op weg naar het ontbijt. Gisteren had ik gezien dat er een ontbijt te verkrijgen was bij een taartenzaakje dichtbij het station.

We zoeken de Dommel weer op en gaan door een tunnel met tekeningen van mensen die in pak naar hun werk gaan. Dat is wel apart. Heel keurig en schoon. Ik denk dat dat ervoor zorgt dat er geen graffiti wordt getekend.

Daarna lopen we door een park van de TU met kunst en zonnepanelen in het water.

Om de km per dag in te kunnen schatten had ik heel het Dommelpad via Visit Brabant.com uitgewerkt. Daardoor is het gemakkelijk te volgen waar we zouden moeten lopen. Een enkele keer zijn de gele pijlen niet helemaal duidelijk en moeten we een stukje terug. Of we kiezen een nieuwe weg. Dat kan ook.

Al rond de middag kwamen we langs ons overnachtings adres, de Blije Big. We wilden zeker nog verder lopen en zouden met de bus teruggaan. Wel dachten we er even koffie te kunnen drinken, maar op dat moment kwam het niet uit. We zijn kennelijk verwend en hadden wat meer gastvrijheid verwacht.

Vooraan in Son vinden we bij het kanaal een mooi restaurant aan de jachthaven. Daar waren we echt aan toe…een kopje koffie…

Hier vandaan is het Dommelpad nog ruim 5 km naar het eindpunt van vandaag….nr 73 op de kaart.

We worden geleid door een woongebied Zonnehoven. Prachtig gelegen woonruimte voor verstandelijk beperkten. En later tot onze grote verrassing over een zandverstuiving.

Niet ver daarvandaan is het eindpunt van vandaag. Nr 73 van het wandelroute netwerk. Uitgezocht hoe we het makkelijkst met de bus terug konden gaan naar “De Blije Big”. Dat betekende nog ruim 1 km naar de bushalte en ook nog 1,5 km van de bus naar de accommodatie.

Morgen vertrekken we vanaf hier en gaan met de kortste route naar het noorden van Son terug. Deze kanjers doen die km er extra bij.

16 juli, 28(!!) km, klein beetje regen, 18 graden

Onze verblijfplaats van de afgelopen nacht (De Blije Big bij Bokt) was in rechte lijn 4 km van onze eindbestemming van gisteren. Gaan we er lopend naar toe? De geplande dagafstand van vandaag zou al 22 km zijn en zowel Rianne als Annemiek zeiden: “dat kunnen we”. Voor mij is het een uitdaging, want 25 km ervaar ik als mijn max. We gaan samen de uitdaging aan. Op weg van De Blije Big naar kampeerboerderij De Musdonk bij Gemonde.

De Blije Big is prachtig gelegen. Met grote ramen hadden we uitzicht op een stierenweide. Nog nooit had ik op zo korte afstand stieren gezien. Weliswaar stonden ze achter een stroomdraad, maar toch…. We hadden pizza besteld en zaten daar te genieten van het uitzicht.

Er was voor vandaag veel regen voorspeld. We hebben het zeker niet als regendag ervaren. Misschien 3x een bui van max 10 minuten. We zijn wel 7 uur onderweg geweest en het was een heerlijke wandeltemperatuur. Ik had een paraplu en mijn poncho bij me. Voor de kleine buitjes was dat voldoende. Mijn poncho hangt dan gemakkelijk over mijn rugzak.

Ook vandaag waren de paadjes langs de Dommel prachtig. Een paar km liepen we langs de weg, meestal onverhard met de Dommel vlakbij. Zo passeerden we vandaag de watermolen van Wolfswinkel.

We waren al een poosje onderweg en zagen….”kampeerboerderij met terras”. Annemiek zag een deur open staan, dus lopen er de oprijlaan op. Er staat gesloten bij de keukendeur. Toch krijgen we er zomaar koffie en de mijnheer begint over zijn leven te vertellen en zijn kampeerboerderij. We schatten dat hij toch al zeker 70 zou moeten zijn, maar oogde nog heel actief. Een warm onthaal! Dat is fijn om te mogen ontvangen.

De velden vol bloemen, zijn steeds weer een lust voor het oog.

Het was vandaag de dag van ontmoetingen….zo kwamen we een echtpaar tegen. Zij was ook op pad geweest naar Santiago en ze wilde wel weer. Zo een leuk gesprek. We voelden ons vandaag ook een beetje op “Camino”, waar je vele mensen ontmoet en er meteen een band ontstaat.

Bij de Musdonck werden we enthousiast ontvangen. Morgen krijgen we ontbijt en ja hoor, de mijnheer wilde ook wel voor onze lunch zorgen. En voor het restaurant verwees bij ons naar restaurant ’t Groene Woud, nog eens 1 km verder….

In totaal was het vandaag maar liefs 30 km. Ik ben heel trots op Annemiek en Rianne, dat ze dat zomaar kunnen!

17 juli, van Boxtel zuid naar Sint Michielsgestel, droog en bewolkt 22 graden

Vandaag hebben we ervaren wat gastvrijheid met ons doet. Vanmorgen werden we verwend met een goed ontbijt op kampeerboerderij De Musdonck en vanavond zijn we zeer gastvrij ontvangen door Ge en Tiny op een “vrienden van de fiets” adres in Sint Michielsgestel aan de Kemplaan. Beiden met heel veel zorg voor de gasten. Tevreden en voldaan gingen we dan ook op pad.

De Dommel loopt helemaal aan de westzijde van Boxtel en is daar volledig voorzien van een prachtig wandelpad met park.

Dan weer lopen we aan de westzijde van de Dommel, dan weer aan de oostzijde. Als we hier zo lopen, ervaren we het mooie Brabantse land. Nu woon ik er zelf. Met de ogen van niet Brabanders om me heen, ga ik er ook extra van genieten. Spontaan komt het lied bij me binnen: ” het leven is goed in het Brabantse land”

In Boxtel gaan we over de markt en nemen tijd voor koffie. De route zelf is veel korter dan gisteren, dus dat kan makkelijk. We merken ook dat het ons inmiddels makkelijk afgaat. Gewend aan de rugzak en aan de km per dag. Dagelijks gaat het makkelijker, door de goede voorbereidingen.

Ook is het vandaag de dag van de details en dan vooral rode….

De makers van het Dommelpad zorgen voor veel afwisseling en nemen paadjes door natuurgebieden in de buurt mee. Hier bv de Dommelbeemden.

Het blijft goed opletten. Niet alle markeringen van het wandelroute netwerk zijn er nog en dan komt het van pas dat we de route op GPX hebben en zien hoe het wandelroute netwerk loopt.

Een eindje verder lopen we over een rustige landweg en zie in de verte deze witte molen.

Terug bij de Dommel zien we de waterkracht centrale Dommelstroom. Een project van particulieren en tot stand gekomen door o.a. crowdfunding. Een mooie manier van energie opwekken.

Bij restaurant de Zwaantjes nemen we alvast ons etappe drankje. We hebben dan nog 3 km te gaan naar het eindpunt van vandaag. Eerst langs de Dommel naar de Ruwenberg, later naar ons adres van “vrienden van de fiets”

17 juli, 12 km zonnig 25 graden; van Sint Michielsgestel naar Den Bosch

Dat was de laatste dag alweer. Een gevoel van totale ontspanning, dankbaarheid, een vakantie week, een week om weer helemaal op te laden. Zomaar een paar reacties van Annemiek en Rianne. Zo heb ik het ook ervaren.

In het Bossche Broek hebben we 2 reeën gezien. Nog een kadootje van de dag.

We wilden onze wandeling graag bij de Sint Jans kathedraal eindigen. We genieten van ons laatste etappe drankje en bezoeken daarna de kathedraal.

Ik kijk terug op een heerlijke wandelweek….een Camino in eigen land. Het natuurschoon van het mooie brabant, de ontmoetingen en de aller hartelijkste ontvangst bij de adressen waar we sliepen. Een pareltje om aan terug te denken. Dank je wel Rianne en Annemiek voor jullie fijne gezelschap. We hebben het goed gehad samen.