15 juni, 23 km heet 29 graden, eerst mist

Toen we de herberg van Guemes uitgingen werden we getrakteerd op een goudgele zonsopkomst, beetje mist erbij….kun je het je voorstellen? We werden er stil van.

Het verblijf in de herberg van Guemes is heel speciaal. Alles wordt geregeld door vrijwilligers, pater Ernesto legt uit hoe de herberg is ontstaan. Er is een gezamenlijke maaltijd en ook voor ontbijt wordt gezorgd. Een ruime tuin, waar we de andere pelgrims kunnen ontmoeten. In totaal waren er zeker 50 pelgrims. We hoeven niet de deur uit om een restaurant te zoeken, kortom wat heeft een pelgrim nog meer nodig.

Vandaag is de dag in 2 delen te benoemen. Afdalen naar zee en met zicht op de rotsachtige kust, met de boot van Somo naar Santander en een heel saai stuk daarna langs de grote weg.

We zijn klaar voor vertrek, op weg naar de route die zowel bij Gronze als door Pater Ernesto wordt aanbevolen. Langs de doorgaande weg is 11 km naar Somo, langs de kust 15. Dat doen we!

Daar is het eerste strand al. Diep beneden ons tussen de rotsen. We lopen hoog boven de zee, met steeds wisselende zee en strand gezichten. Dat is waar de Camino del Norte je ook brengt. Erg mooie paden, over boerenland net naast de zee.

Het was niet zeker of er iets open zou zijn in Laredo. Ik hoor muziek, ga even een heuvel op en zie bebouwde kom. Ja als het goed is is er horeca open. We dalen af naar Laredo en vinden daar een hotel, die open is. Daarvandaan gaan we toch weer verder over de strand naar Somo. Inmiddels was er dichte zee mist, we kunnen niet goed zien hoe de route loopt. Wel zie ik op maps.me waar de boot vanaf Somo vertrekt.

Bij het bootje van Somo zien we de pelgrims weer die er ook in de herberg waren. Leuke ontmoetingen. Een boottochtje van 1/2 uur, die ons naar de hele grote stad Santander brengt. Ook in de buitenlucht zetten we hier ons mondkapje op. Intussen gaat de zon schijnen en de temperatuur loopt snel op. 29 graden lezen we.

Naar onze overnachting in Penacastilla is het toch nog meer dan 7 km. In de hitte langs de grote weg. Even doorbikkelen. 2 km voor Apartemantos River hebben we alvast ons etappe drankje.

In de bar 300 meter van ons appartement hebben we een maaltijd. We hebben van alles, een wijntje en de meneer van de bar rekent maar €10 per persoon. Aan het eind krijgen we ook nog “chipito”. Een bijzondere dag met wel hele “speciale” ontmoetingen.

14 juni, 25 km benauwd, 27 graden, bewolkt later zon

Het plan was om rustig te starten met 20 km. In plaats van in Laredo starten we daarom in Santona. Volgens het boekje 20 in plaats van 25 km. Hoe die km’s dan berekend zijn weet ik niet. Misschien de kortste weg, zonder ook maar 1 strand aan te doen. We wilden wel even langs het strand en kozen voor Noja.

Daar sta je bij de Camino del Norte niet zo bij stil. Dicht bij de kust en toch in totaal meer dan 700 hoogtemeters. Vooral het laatste stuk naar Bareyo was best een kuitenbijter.

De bewegwijzering op dit traject leidt ons langs een doorgaande weg. Alles over verharde weg vandaag. Bij Punta del Brusco spraken Spanjaarden ons aan en adviseerden om niet de steile berg bij Punta del Brusco te gaan. Het was pas aan het begin van die dag en we bleven langs de weg lopen. Daardoor eigenlijk geen strandetappe. Tja..keuzes?

Om het strand van Noja te bereiken, gingen we afwijken van de route. Het was daar zeer rustig en we vonden een terras met uitzicht op zee. Op dat moment hadden we er 2,5 uur lopen op zitten en 11 km. Nevelig met de op achtergrond veel bergen. We vonden het er prachtig.

We dachten nog dat we al op de helft zouden zijn. Dat bleek later niet het geval. Nog bijna 15 te gaan. Voor een eerste dag is dat erg veel. Deze dames kunnen het en gaan dapper door. We gaan wat meer het binnenland in, de zon komt wat meer door, de heuvels brengen ons voor de eerste uitdagingen. We gingen goed opletten, we willen niet nog meer km. We snijden een stuk van de route naar Bareyo af.

Vandaag zijn we in de zeer gastvrije algemene herberg van Guemes. Als we er uitgeput en verhit aankomen worden veel verwelkomd met een glas koud water en koekjes. We het er een kamer voor ons allen. Met 3 hoog stapelbedden…🤔, die hoeven we niet te gebruiken. Er zijn 5 beneden bedden op een zeer ruime kamer. Vanavond krijgen we een uitleg van de pater en om 20.30 uur een gezamenlijke maaltijd met alle pelgrims. Een hele relaxte sfeer…..

• 13 juni, op weg naar Santander en Santona

We weten het nu al…..we hebben de stress op Schiphol samen doorstaan. Dat kunnen we…….Om 8 uur in de morgen hadden we de ruimbagage ingeleverd. Daarna direct op weg naar de gate. Een enorme rij voor ons. Mensen die ons inhaalden om de vlucht te halen…Wij willen dat ook, maar we blijven in de rij. Tea ziet iemand met een “Schiphol” jas.We zeggen dat we de vlucht dreigen te missen. We mogen uit de rij om ergens anders weer aan te sluiten. Opnieuw worden we tegen gehouden. Iemand zegt dat we weer terug in de rij moeten. We zeiden dat we toestemming kregen. Uiteindelijk liep iemand met ons terug om naar die persoon te gaan die het tegen ons had gezegd, dat we uit de rij mochten. Een mevrouw is zo vriendelijk om ons naar de”priority” te leiden. Ook hier een enorme rij, zonder enige vooruitgang. Velen proberen toch voor te dringen. Uiteindelijk gaan we door de douane. 2 van onze bagage wordt apart geleid voor extra controle. Er kwam nog een mes te voorschijn en we werden verdacht van drugs😉. Dat was op de tijd dat het vliegtuig zou vertrekken. Nee, we werden niet omgeroepen. Het was rennen om naar het vliegtuig te gaan. Nog 10 minuten “snelwandelen”. De eersten (zonder extra bagage check) hebben het vliegtuig tegen gehouden. 🤔 Een van de wandelaars verliest haar tasje met kostbaarheden, en die worden in de stress gewoon overhandigd. Met zoveel hulp voor elkaar, hebben we een goede start, toch?

We vliegen vandaag naar Santander, daarna gaan we naar Santona. Santona ligt net ten oosten van Santander. Morgen starten we de Camino del Norte. Die begint in het uiterste oosten in Irun. Wij slaan dit eerste stuk over en wandelen door naar Oviedo. In totaal 255 km. We gaan ervaren hoe mooi dit deel van Spanje is. Met de kust aan onze rechterhand en de heuvels voor en naast ons

Na de taxi hebben we ons eerste etappe drankje wel verdiend. Wat een dag!