11 april

25 km

Onze laatste lange stapdag start vandaag terug onder een goede gesternte. Zonnig en warm. We wandelen van Calzada naar Labacolla, op zo’n tien kilometer van Santiago.

We lopen terug door de vele eucalyptusbossen en langs prachtige paadjes temidden van de ontluikende natuur.

Wanneer we ergens onderweg op een terrasje zitten, komt er toevallig ook een Vlaamse pelgrima toe. Monica Vanleke blijkt een schrijfster te zijn en ondermeer auteur van “Pelgrimstocht op hoge hakken”. Spontaan vertelt ze over een Nederlandse gids die ze kent, ene ‘Mieke’, zonder dat ze weet dat ik net Mieke vervang… Wat een synchroniciteit.

Vanavond vieren we ons laatste avondmaal, want morgen vervoegt Anja haar man die haar in Santiago komt verwelkomen.

Bevlag jullie huizen, laat klaroengeschal en tromgeroffel horen, want morgen beleeft deze groep zijn triomfantelijke intocht in Santiago de Compostela. Alle ontberingen van onderweg zullen vergeten zijn. Sneeuw, regen, hagel, koude, zonnebrand, tegenslagen, blaren, kniepijn, tendinitis, slapeloze nachten kregen ons niet klein en behoren vanaf morgen tot het verleden! Wat overblijft zijn heroïsche verhalen die verder zullen leven bij het nageslacht. En nee, jullie krijgen jullie geliefden niet terug zoals ze vertrokken zijn; maar met een pak meer (levens)ervaring en naar ik hoop: met een brede glimlach rond hun lippen!